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Continuons la présentation des échecs au Japon avec notre correspondant Spécial Asie pour Chess & Strategy, Alexandre Vasilescu – sur place à Kyoto. Dans l’article précédent du 25 Juin, nous avions fait connaissance avec le directeur de l’OSAKA ANPASAN CHESS CLUB. Visitons maintenant le lieu où se déroulent les joutes échiquéennes. Les échecs nippons de l’intérieur… A la vue des photos, le club ressemble plus à un café-restaurant qu’à un club d’échecs qu’on a l’habitude de fréquenter en France. On a l’impression même d’être remonté dans le temps à l’époque où les cercles existants dans la région parisienne étaient installés presque toujours dans des cafés. Même si le club est assez petit, on ne peut pas en dire autant de la bibliothèque : elle est impressionnante et possède de nombreux livres d’échecs, écrit en anglais, généreusement offerts par un passionné. Sur un éventail, on remarquera la devise de la FIDE…

Notre sélection de jeux/livres/

Présentation du Shôgi Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les pièces du shôgi – ou « échecs japonais » – ne sont pas plates. les pièces du Shôgi sont inclinées vers l’avant Les joueurs japonais ont une technique particulière pour prendre et poser les pièces. Leur saisie se fait traditionnellement avec deux doigts: l’un placé dessous et l’autre sur le dessus. Cela permet de faire « claquer » la pièce lorsqu’on la joue. Démonstration: La promotion Une autre particularité des pièces du shôgi est le fait que l’on puisse les retourner. Dans ce cas et sous certaines conditions, on dit que les pièces sont promues. La plupart des pièces disposent de cette possibilité. les pièces du Shôgi recto et verso pour la promotion Contrairement au jeu d’échecs, ce jeu ne possède ni camp blanc, ni camp noir. Durant la partie, comme les pièces n’ont pas de couleurs distinctives, on repère l’armée de chacun…

Le Directeur du club d’OSAKA ANPASAN CHESS CLUB, l’un des 8 clubs majeurs du Japon (lien vers l’article précédent), nous a fait le plaisir de répondre à quelques unes de nos questions. Bonjour, pouvez-vous tout d’abord vous présenter aux lecteurs de Chess & Strategy ? Mon nom est Jirou Tsujimoto et je suis né en 1951. Je suis Directeur et Responsable du tournoi du club d’OSAKA ANPASAN CHESS CLUB (OACC). OACC dépend de la Japan Chess Association (JCA), qui elle-même dépend de la FIDE. Tous les dimanches, nous avons des parties officielles de la JCA. Si le nombre de joueurs est impair, je joue également des parties officielles. Quand et comment avez-vous appris à jouer aux échecs ? J’ai appris à jouer aux échecs il y a 40 ans en utilisant des livres d’échecs japonais. Mais je ne pouvais pas jouer contre des adversaires car personne autour de moi ne…

Restez zen en attendant le prochain article sur la fureur du Shôgi au Japon, une chronique signée Alexandre Vasilescu, notre correspondant Spécial Asie pour Chess & Strategy à Kyoto. Pour cela, Natalia nous suggère de consulter le fameux dictionnaire d’Alexandre et ses 810 citations d’échecs, Diccit Echecs. Kinkakuji, le temple du pavillon d’or à Kyoto

Avant de commencer « le shôgi au Japon » à proprement parler, intéressons-nous un peu aux sources de ce jeu. Les échecs et le shôgi semblent avoir une origine commune : elle se situerait au nord de l’Inde au Vème siècle de notre ère. La forme exacte du jeu est sujet à débat et les deux hypothèses de cette première forme sont : le jeu originaire de l’Inde La forme Chaturaji, ou jeu des Quatre Rois. On pouvait y jouer à 2 ou à 4 et les joueurs utilisaient des dés afin de décider de la pièce et du nombre de coups que celle-ci pouvait effectuer. Par la suite, en raison d’objections religieuses et légales liées au jet de dés, ces derniers ont été supprimés pour que le jeu devienne purement un jeu de l’esprit. De plus, le nombre de joueurs a été restreint à 2 pour éviter les alliances…

(en photo: kinkakuji, le temple du pavillon d’or à Kyoto) Lorsque l’on dit Japon, on pense hautes technologies, jeux vidéos, arts martiaux, gratte-ciel, shinkansen (train à grande vitesse), geishas…Mais qu’en est-il des échecs ? Le comparatif de la France et du Japon dans le milieu échiquéen est éloquent: La France est 8ème au classement mondial avec une moyenne Elo de 2622 (29 GMI, 73 MI et 256 titrés) alors que le Japon n’est que 93ème avec une moyenne Elo de 2264 (0 GMI, 1 MI et 6 titrés). Précisons que la position mondiale aux échecs est déterminée en calculant la moyenne Elo des 10 meilleurs joueurs de chaque pays [1]. Ces chiffres ne peuvent pas s’expliquer en se basant sur les populations de chacun des pays, car le Japon est deux fois plus peuplé que la France (127 millions [2] contre 63 millions [3]). Si l’on s’intéresse au nombre de…