Les jeunes filles championnes d’échecs à Angers

⭐ Apprendre à jouer aux échecs ➕ L’actualité du jour ➕ 3 exercices avec leurs solutions ➕ nos conseils pour progresser

⭐ Jouez une partie d’échecs

♟ Apprendre les règles du jeu en vidéo Promo -20%

Jeux – Livres – Logiciels – Cours en vidéo – Team Building

⭐ Informez-vous avec l’actu du jour

Pornic. Les jeunes filles championnes d’échecs à Angers

Le club Pornicais Jade Échecs accueille une cinquantaine de jeunes et adultes, désireux d’apprendre à jouer aux échecs ou de se perfectionner. Un formateur diplômé d’État et plusieurs formateurs expérimentés encadrent les licenciés. Notre objectif prioritaire est la formation des jeunes, souligne Dominique Préau, président du club.

Eryn Oger, Élora Garnier et Anthéa Bacconnais – Photo © Ouest-France

Le championnat de Ligue d’échecs jeunes vient tout juste de se dérouler à Angers (Maine-et-Loire) et les championnats régionaux sont passés mixtes. « Nos féminines ont donc été confrontées dans toutes les catégories à leurs homologues masculins.

Nous enregistrons donc moins de victoires que les années précédentes, puisque le classement final par catégorie était également mixte. »

Anthéa, Elora et Eryn partiront, à Agen (Lot-et-Garonne), du 23 au 30 avril, pour participer au championnat de France catégorie jeunes.

Jade Échecs est ouvert chaque mercredi et vendredi à la Maison des associations, rue de Lorraine, à Pornic.
Contact : Dominique Préau, au 06 62 79 72 11

Les pionnières : Judit Polgar, la première femme championne d’échecs

La future championne du monde Judit Polgár à l’âge de 12 ans, en 1989 – Photo © Yves Forestier/Sygma via Getty

Vous trouvez l’héroïne du « Jeu de la dame » fascinante ? Vous adorerez la Hongroise Judit Polgàr, génie des échecs, première et unique femme à avoir vaincu, au début des années 2000, les rois qui régnaient en maîtres sur la discipline.

Au sujet du « Jeu de la dame », Judit Polgár, qui à 44 ans est désormais retirée des circuits de compétition, a eu ce commentaire : « C’est une performance incroyable, mais ils sont trop gentils avec elle. »

« Ils », ce sont les autres grands maîtres d’échecs, exclusivement des hommes, que Beth Harmon doit affronter dans la série. Depuis l’âge de 8 ans, des garçons, Judit Polgár en a affronté des centaines en tournoi, et les a battus, plus souvent que n’importe quel autre. Dans un univers où les femmes sont spectaculairement sous-représentées (88 % des joueurs seraient des hommes), la Hongroise est la seule à avoir atteint le top 10 des meilleurs mondiaux, un niveau auquel elle s’est maintenue de 1996 à 2003.

Quant aux classements féminins, Polgár les a survolés de 1988 jusqu’en 2014, lorsqu’elle a pris sa retraite. Mais le plus étonnant, dans le parcours de celle qui est aujourd’hui la meilleure joueuse de tous les temps, n’est pas tant là où elle est arrivée, mais comment elle s’y est prise.

L’histoire commence neuf ans avant sa naissance. En 1967, Lázsló Polgár, jeune Juif hongrois dont une partie de la famille a été décimée dans les camps, décide de prendre épouse. Mais, plus que le grand amour, ce que l’enseignant et psychologue recherche, c’est une sorte de partenariat. Car il a une théorie qu’il est temps de mettre en pratique.

Sa petite annonce sera donc sobrement rédigée : « Je cherche une femme pour mettre au monde et élever des génies. » Pour Lázsló, foin de talent inné, seul l’acquis compte : bien éduqué, n’importe quel enfant peut devenir un prodige.

La seule difficulté est de déterminer dans quelle discipline. Klára Alberger, une jeune professeure de langues ukrainienne, répond à l’annonce. Moins de deux ans plus tard naît Susan, que le couple, à défaut de scolariser, observera à la loupe. Quel sera le domaine de compétences dans lequel la pousser ? Maths, physique… ils hésitent encore, lorsque, à 3 ans et demi, la fillette demande à apprendre les règles des échecs.

Lázsló se frotte les mains, car « à la fois science, art et sport, ce jeu présente l’avantage de produire des résultats parfaitement mesurables : le plus fort gagne, un point c’est tout ». Pour Susan, puis pour Sofia, née en 1974, et, enfin, Judit, qui pointera son museau en 1976, la routine familiale sera la même : maman Klára s’occupe de l’enseignement général, et papa Lázsló leur apprend les subtilités de l’échiquier… cinq à huit heures par jour. Son idée fixe ? Qu’elles deviennent des championnes, même dans un univers hostile aux filles (sur les 1 700 personnes déclarées grands maîtres, seules 37 étaient des femmes).

Un grand féministe, le père Polgár ? Pas franchement. Dès qu’elles sont prêtes à faire des compétitions (à 4 ans pour l’aînée !), il refuse que Susan, Sofia et Judit jouent contre des filles, dont le niveau, dit-il, est trop faible pour qu’elles progressent. Très vite, les enfants cobayes excellent, et ce, même si Lázsló n’est pas un grand joueur. Judit commentera sobrement : « C’est l’une de ses théories, ce qui fait un grand coach n’est pas son propre niveau, mais sa ténacité et la qualité de son enseignement. Et mon père est le meilleur dans ce domaine. »

Malgré les réticences des autorités qui essaient de scolariser de force les enfants et confisquent les passeports de peur que la famille passe à l’Ouest, malgré l’antisémitisme dont les Polgár sont l’objet, malgré les critiques sur l’enfance volée des fillettes – et même si les parents assurent n’avoir jamais forcé les petites à jouer –, malgré le surnom péjoratif dont on affuble le clan dans les tournois (« Polgaria »), les trois filles Polgár tiennent bon.

Les records s’enchaînent : après avoir été meilleure joueuse mondiale à 15 ans, Susan devient grand maître à 22 ans. Sofia, elle, championne du monde junior, a réalisé la cinquième performance de l’histoire des échecs en battant les cinq meilleurs grands maîtres de l’époque alors qu’elle n’avait que 14 ans. Mais la pépite, celle qu’on surnomme la « Mozart des échecs », c’est Judit, qui remporte ses premiers tournois contre des hommes adultes à 8 ans. À 15 ans et 4 mois, elle bat le record du géant Bobby Fischer en devenant la plus jeune grand maître de l’histoire, hommes et femmes confondus.

Son plus grand fait d’armes, c’est peut-être, à 26 ans, d’avoir battu le numéro 1 mondial de l’époque, le champion Garry Kasparov, celui-là même qui dix ans plus tôt avait déclaré : « C’est un petit chien savant, elle ne m’intéresse pas. » Douce vengeance pour celle qui, à 16 ans seulement, s’était déjà payé le luxe d’écraser l’immense Boris Spassky, Français d’origine russe de 56 ans, en misant sur la rapidité. Car Judit Polgár a un style, qui ressemble étrangement à celui dont les scénaristes du « Jeu de la dame » ont doté Beth Harmon. Créativité, goût pour l’attaque, et surtout, perfection de l’analyse psychologique de l’adversaire.

En 1993, Gilles Mirallès, alors directeur technique national de la Fédération française des échecs et deux fois champion de France, expliquait à « L’Express » : « Avec les banques de données, on peut tout connaître de ses adversaires. C’est le cas de Judit [qui avait alors 17 ans, ndlr], qu’on surnomme aujourd’hui “L’Ordinateur”. Mais elle ajoute le talent et l’imagination.

Elle arrive à déstabiliser tous les joueurs, même les plus durs. » Féminine, facétieuse, Judit n’hésitait pas à se présenter habillée en rose vif ou avec des chaussures strassées dans ses tournois, aimait jouer avec ses longs cheveux et s’amusait à faire semblant d’hésiter entre les pièces de l’échiquier avant de choisir, en un éclair, une ouverture.

La joueuse, qui a pris sa retraite en 2014, se souvient avoir entendu quolibets et blagues pas drôles à ses débuts, et avoir été confrontée à une misogynie dénuée du moindre enrobage humoristique : « J’ai eu des opposants qui ont refusé de me serrer la main. Il y en a même un qui a tapé sa tête contre le plateau après avoir perdu », a-t-elle raconté. Si elle jette alors l’éponge, ce n’est pas pour échapper à un milieu rétrograde, mais parce que, désormais mariée à un vétérinaire hongrois et mère de deux enfants, elle ne voulait plus de cette vie de tournoi en tournoi, qu’elle a toujours connue.

Si jamais elle a pu reprocher à ses parents la radicalité de leur éducation, il est amusant de découvrir qu’à son tour elle a inventé une méthode pour apprendre aux enfants à jouer aux échecs, enseignée aujourd’hui dans 250 écoles. « “Le palais des échecs” a pour but d’ouvrir l’esprit et d’apprendre de façon créative et ludique », explique-t-elle. Et l’apprentissage prendrait cette fois moins de huit heures par jour… Reste une inconnue : lorsqu’elle commente de grands tournois à la télé, Judit Polgár est-elle flattée ou déçue de constater que l’actuelle meilleure joueuse, la Chinoise Hou Yifan, n’est classée que 88e mondiale ? Levez-vous, Beth Harmon en puissance, la véritable Mozart des échecs n’est pas encore détrônée !

L’intégralité de cet article est à retrouver sur Elle sous la plume experte d’Alix Girod de l’Ain.

⭐ Testez votre niveau en tactique