Dans une étude réalisée auprès de 1000 joueurs d’échecs, le professeur de psychologie d’origine hongroise Mihalyi Csikszentmihalyi et son équipe de chercheurs ont découvert qu’un joueur d’échecs retirait plus de plaisir à jouer contre un adversaire légèrement supérieur à lui qu’à vaincre un joueur plus faible. En d’autres mots, le plaisir ne réside pas dans l’objectif (la victoire), mais dans le processus (le jeu et l’effort). Csikszentmihalyi définit dans son livre « Vivre », ce qu’est l’«expérience optimale». C’est l’état atteint lorsque nous sommes complètement concentrés sur ce que nous faisons et que nous en retirons une grande satisfaction, certains diraient du plaisir. On peut atteindre cet état en jouant du piano, en lisant un livre, en jardinant, en travaillant ou en jouant aux échecs. L’important n’est pas tellement le résultat mais le chemin pour y arriver.
