La championne du monde d’échecs Ju Wenjun a égalisé le score lors de la troisième partie du Championnat du monde féminin FIDE. Ainsi, elle rattrape sa gaffe de la seconde partie par un jeu précis et élégant. Lors d’une bataille qui a duré plus de cinq heures et 87 coups, Tan Zhongyi a commis une gaffe au 60ᵉ coup. Cela a permis à Ju de prendre l’avantage et de jouer une finale instructive avec le principe des deux faiblesses, remportant finalement la victoire.
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La salle de jeu était aujourd’hui remplie d’honneur par quatre championnes du monde d’échecs féminines. La championne en titre et sa challenger, ainsi que Zhu Chen et Xu Yuhua, deuxième et troisième championnes du monde chinoises. Chen, secrétaire actuelle de la FIDE, et Yuhua, secrétaire générale de l’Association chinoise des échecs, ont effectué les premiers coups protocolaires sur l’échiquier.
Le lancement de la 3ᵉ partie d’échecs
Après la cérémonie, la pendule fut déclenchée et la partie débuta. Elle proposait une reprise de la Sicilienne de la première partie, où la championne du monde introduisit 3.c4, la variante Kramnik, une variante rare. Cette variante est parfois vue au plus haut niveau, notamment lors du match de championnat du monde Carlsen vs Caruana. Ce choix était curieux, car les statistiques tendent à favoriser les Noirs dans cette ligne. Tan Zhongyi marqua une pause pour réfléchir à sa réponse. Bientôt, les joueurs se retrouvèrent dans une situation totalement inexplorée. Il était clair que les deux joueuses avaient abandonné leur préparation, parce qu’elles commençaient à prendre beaucoup de temps sur leurs coups.
Le passage en finale dans la 3ᵉ partie d’échecs
La partie s’est transformée en une position dans laquelle les deux joueuses avaient des pions isolés – les Blancs en c3 et les Noirs en d5 –, Ju étant à nouveau désavantagée. Ce qui était compréhensible, car la position restait équilibrée et exigeait des manœuvres subtiles. Avec les pièces blanches, Ju devait chercher des occasions de créer des déséquilibres, de prolonger la partie et d’empêcher les Noirs de la mener vers la nulle. Cela devait se faire sans prendre de risques excessifs si tôt dans la partie. Les Noirs ont réussi à simplifier grâce à une série d’échanges, et la partie semblait se diriger vers une nulle sèche. Cependant, la position restait riche en possibilités tactiques. Elle obligeait un jeu précis. Ce match a montré que même des positions apparemment égales sont loin d’être gagnées. La bévue décisive de Ju dans la seconde partie en témoigne.
Ju détenait l’initiative, avec ses pièces actives et sa paire de fous, tandis que Tan, plus passive, sur la défensive, devait rester solide. Il était beaucoup plus facile pour les Blancs de trouver des coups naturels, tandis que les Noirs étaient confrontés à des difficultés. Fidèle à son style, Ju maintenait la pression, tentant de se créer des occasions. Cependant, sa gestion du temps restait problématique, lui ayant coûté la partie précédente. Tan en profita pour jouer avec assurance et rapidité. Elle enchaînait les coups et mettait la pression sur Ju.
Un moment important se produisit au 37ᵉ coup
Les Blancs venaient de capturer le pion d5, et le seul coup des Noirs était le délicat 37…Ce3. Ils se préparaient à le reprendre. Tout autre coup aurait laissé les Blancs avec un pion d’avance et des pièces dominantes. Après réflexion, Tan trouva le seul coup, et Ju, l’ayant anticipé, réagit immédiatement avec 38.h4, la meilleure suite. Après 38…Dg4, les Noirs restaient avec un pion de moins et devaient choisir la version la moins dangereuse de la position. À ce stade, le langage corporel de Ju changea. Elle se redressa et se concentra, tandis que Tan commençait à consommer son temps. C’était le domaine de Ju : les positions techniques. Comme l’a noté le commentateur de la FIDE Evgenij Miroshnichenko, « Une partie d’échecs offre une quantité fantastique de ressources pour les deux camps. »
L’analyse de la 3ème partie
Après une série d’échanges forcés, la partie se simplifia en une finale avec des fous de couleurs opposées et une paire de tours toujours sur l’échiquier. Les Blancs disposaient d’un pion passé supplémentaire en c3. Bien que la position soit restée théoriquement égale, les joueuses ont atteint la cadence supplémentaire au 40ᵉ coup avec une longue finale à venir. Le pion c était difficile à avancer et Ju avait besoin d’une faiblesse à l’aile roi pour progresser. Elle a continué à presser. Son opportunité s’est présentée au 60ᵉ coup.
Les Noirs ont commis une erreur critique avec 60…Fc6 ? L’idée d’échanger les tours était bonne, mais l’exécution était imparfaite. Il était essentiel de ne pas retirer la protection du pion f7 tout en maintenant le roi blanc à distance avec 60…Te2 ! La clé est de contrer 61.Rg5 par 61…Te4 ! Tel que joué, après 61.Rg5, les ennuis se profilaient. 61…Ta4 échoua face à l’intermédiaire 62.Fe5+. Après 62…Re7 63.Tb2, les Blancs préservèrent les tours – un détail crucial. Une finale de fous de couleur opposée se terminerait probablement par une nulle. À partir de là, le plan de Ju était clair : son roi avançait en g7, la tour restait active et le pion c devenait une menace croissante. Les Noirs avaient cependant un contre-jeu actif. Leur pion f7 faible et le pion c qui avançait étaient trop difficiles à gérer.
Ce qui a tenu les spectateurs en haleine, c’est la pression temporelle de Ju. C’est la championne du monde en titre de blitz féminin, et même avec seulement quelques minutes au compteur, elle a su gérer les complications avec brio. Avec assurance, elle a trouvé les meilleurs coups et a remporté une victoire amplement méritée. Lors de la conférence de presse d’après-partie, elle a déclaré que la finale était relativement simple. Son faible temps ne l’inquiétait donc pas. Après 73.f3, elle avait le sentiment de gagner.
Nous avons été témoins de la magie des finales des deux joueuses lors des deux dernières parties. Leur capacité à persister dans des positions égales et à obtenir des résultats décisifs est admirable. Cela nous apprend à ne pas abandonner et illustre magnifiquement les possibilités infinies des échecs. Ironiquement, les choses ne sont pas toujours tranchées.
Avec un score à nouveau égalisé et deux résultats décisifs lors des trois premières parties, le match s’annonce passionnant. La quatrième partie se jouera le lundi 7 avril à 15 h, heure locale, à Shanghai, 9h à Paris. Tan Zhongyi aura les Blancs.
Crédit Photo Anna Shtourman
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