La 46ᵉ Olympiade d’échecs débute ce mardi 15 septembre à Samarcande, en Ouzbékistan. Dans cette compétition où les nations s’affrontent autant que les joueurs, l’échiquier mondial prend une nouvelle fois une dimension géopolitique. Avec l’Inde, les États-Unis, la Chine et l’ambitieuse équipe ouzbèke parmi les prétendants, mais toujours sans équipe russe, l’événement dépasse largement le cadre sportif. Suivez pendant 2 semaines cet événement à Samarcande capitale mondiale des échecs !
Parties en direct :
- Compétition mixte : Chess.com | Lichess | Europe Echecs
- Compétition féminine : Chess.com | Lichess | Europe Echecs
Résultats et classement : Open | Féminin
Samarcande capitale mondiale des échecs pendant deux semaines
Tous les deux ans, l’Olympiade d’échecs rassemble sous leurs couleurs nationales les meilleurs joueurs de la planète. La 46e édition s’installe cette année à Samarcande, ville mythique de la Route de la soie, du 15 au 27 septembre 2026.
La cérémonie d’ouverture se déroule ce mardi 15 septembre, avant le lancement de la compétition le lendemain. Onze rondes sont programmées jusqu’au 27 septembre, avec une journée de repos le 22 septembre.
Et cette édition s’annonce historique par son ampleur : 400 équipes sont engagées, un nouveau record, avec 208 équipes dans la section Open et 192 dans le tournoi féminin. Le précédent record, établi à Budapest en 2024, était de 380 équipes.
L’Open et le tournoi féminin se disputent simultanément selon le système suisse. Chaque formation aligne quatre joueurs titulaires et un remplaçant. Les joueurs sont répartis sur les quatre échiquiers en fonction de leur classement dans l’équipe.
L’Ouzbékistan veut jouer les premiers rôles
Pour le pays hôte, cette Olympiade représente bien davantage qu’un simple événement sportif.
L’Ouzbékistan est devenu en quelques années l’une des nouvelles puissances des échecs mondiaux. La génération incarnée par Nodirbek Abdusattorov, Javokhir Sindarov ou encore Rustam Kasimdzhanov, ancien champion du monde FIDE, témoigne de cette montée en puissance. Le pays entend désormais transformer cette progression en résultat sur ses propres terres.
La FIDE souligne elle-même la dimension historique de Samarcande, ancienne capitale de la Route de la soie et carrefour entre l’Est et l’Ouest. Pendant deux semaines, joueurs, entraîneurs, arbitres et délégations vont faire de la ville le véritable centre de gravité du monde échiquéen.
L’Inde arrive en championne
Mais pour monter sur la plus haute marche du podium, l’Ouzbékistan devra affronter une concurrence redoutable.
L’Inde, championne olympique en titre, figure parmi les grandes favorites. Son équipe masculine entend conserver le titre remporté à Budapest en 2024. Les États-Unis, la Chine et l’Allemagne figurent également parmi les grandes puissances capables de jouer les premières places.
Les États-Unis partent même avec le meilleur classement initial dans l’Open, devant l’Inde, l’Ouzbékistan, la Chine et l’Allemagne. Fabiano Caruana conduit la formation américaine, tandis que Wesley So et Levon Aronian font également partie de l’effectif.
L’Inde pourra de son côté compter sur une génération exceptionnelle, emmenée par plusieurs des meilleurs jeunes joueurs mondiaux. La question sera de savoir si les champions en titre sauront résister à la pression d’une défense de titre.
La Russie, grande absente
Impossible pourtant de parler de cette Olympiade sans évoquer la Russie.
Pour la troisième édition consécutive, aucune équipe russe ne participera à l’Olympiade. La Fédération russe des échecs reste suspendue dans le contexte des sanctions liées à la guerre en Ukraine.
FIDE avait laissé ouverte la possibilité de voir des joueurs russes participer sous bannière neutre, sous réserve d’une décision supplémentaire de son Conseil. Mais aucune équipe russe n’apparaît finalement dans les listes publiées pour Samarcande.
L’absence de la Russie rappelle combien l’Olympiade d’échecs est liée à l’histoire internationale. Pendant la Guerre froide, les confrontations entre l’URSS et les États-Unis avaient fait de l’échiquier un véritable théâtre de rivalités idéologiques.
Aujourd’hui encore, le classement des nations, les drapeaux et les absences donnent à cette compétition une dimension qui dépasse largement le résultat d’une partie.
La France bien représentée à Samarcande capitale mondiale des échecs
Dans l’Olympiade mixte, l’Équipe de France est composée de Maxime Vachier-Lagrave, Étienne Bacrot, Maxime Lagarde, Jules Moussard et Marc’Andria Maurizzi. Le capitaine de l’équipe est Sébastien Mazé.
Dans l’Olympiade féminine, l’Équipe de France réunit Marie Sebag, Deimante Daulyte-Cornette, Sophie Milliet, Pauline Guichard et Manon Schippke. La capitaine de l’équipe est Silvia Alexieva.
Les échecs comme outil de diplomatie
Le paradoxe est d’ailleurs saisissant.
Les échecs sont un sport individuel. Pourtant, tous les deux ans, ils deviennent une formidable compétition collective. Chaque joueur défend son échiquier, mais aussi les couleurs de son pays.
À Samarcande, cette dimension est particulièrement forte. La ville est présentée par les organisateurs comme un lieu de rencontre entre cultures et civilisations. La FIDE insiste également sur la capacité des échecs à rapprocher des pays, des générations et des cultures.
Cette Olympiade accueillera par ailleurs, pour la première fois au même endroit et à la même période, l’Olympiade d’échecs pour les personnes en situation de handicap, dont la troisième édition rassemble un record de 41 équipes.
Et la dimension institutionnelle sera également importante : le Congrès de la FIDE et ses élections se dérouleront parallèlement à l’Olympiade.
Un échiquier qui dépasse l’échiquier
À Samarcande, les parties ne manqueront donc pas d’enjeux sportifs. Qui succédera à l’Inde ? Les États-Unis confirmeront-ils leur statut de tête de série ? L’Ouzbékistan saura-t-il profiter de l’avantage du terrain ? La Chine peut-elle s’imposer ?
Mais derrière ces questions se dessine une autre réalité.
L’Olympiade est un miroir du monde. Les nations y viennent avec leurs champions, leurs ambitions, leur histoire et parfois leurs rivalités. L’absence de la Russie en est le symbole le plus évident.
Dans la ville de Tamerlan, ancienne étape majeure de la Route de la soie, les pièces vont commencer à circuler sur 64 cases. Pendant onze rondes, les joueurs tenteront de gagner leurs matchs.
Et, comme souvent dans l’histoire des échecs, la partie se jouera aussi un peu en dehors de l’échiquier.
📅 Les dates à retenir
- 15 septembre 2026 : cérémonie d’ouverture
- 16 septembre : 1re ronde
- 16 au 27 septembre : compétition
- 22 septembre : journée de repos
- 27 septembre : 11e et dernière ronde + cérémonie de clôture
- 208 équipes dans l’Open
- 192 équipes dans le tournoi féminin
- 400 équipes au total, nouveau record
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