Le gratin des joueurs d’échecs sera présent au Palais des congrès de Rochefort, du 17 au 23 février. Plus de 300 joueurs sont attendus.
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Les échecs, c’est pour tous les âges ! Photo © Échiquier rochefortais
Organisé par le club de L’Échiquier rochefortais, le rendez-vous du Festival international d’échecs de Rochefort est désormais bien installé dans le calendrier. Cette année encore, la crème de la crème a répondu présent à cet événement.
À côté de gros tournois comme Cannes ou Dunkerque, Rochefort a su se faire sa place. « Les joueurs aiment bien enchaîner les tournois et notre date correspond à une petite vacance dans les agendas, donc ils ont des disponibilités », fait remarquer Philippe Giambiasi, président de L’Échiquier rochefortais. L’organisation mise aussi sur le partenariat avec Montendre qui organise son tournoi quelques jours après, mais sur un week-end seulement (24 et 25 février, format rapide). « Cela nous permet de capter certains joueurs qui viennent un peu avant dans le département et en profitent pour faire les deux compétitions. »
Qu’il semble loin en tout cas, désormais, le temps de la première édition. « On avait eu 67 inscrits », se souvient le président de L’Échiquier rochefortais. En 2024, ils seront plus de 300 – comme en 2023, année record – venant de Nouvelle-Aquitaine mais aussi de toutes les régions métropolitaines, de la Bretagne au Grand Est et « même de la Provence », se réjouit l’organisation. Un festival qui se veut aussi international avec pas moins d’une dizaine de nationalités (Chine, Cuba, Inde, Ukraine, Roumanie, Espagne, Norvège etc.). « Les Indiens, qui seront au moins cinq, ont notamment un très haut niveau », prévient Philippe Giambiasi. À noter également la trentaine de participants en catégorie Espoirs.
Affronter les meilleurs
Le public rochefortais est donc invité à venir à la rencontre de ces grands maîtres des échecs. « C’est toujours intéressant, dès lors qu’on maîtrise les bases de ce jeu, de voir évoluer ces grands joueurs d’échecs, les observer, voir quel cheminement ils prennent pour remporter la partie etc. », indique le président de L’Échiquier rochefortais. Et pour les participants, c’est aussi une chance. « Dans le tournoi, les joueurs peuvent se confronter aux meilleurs du monde, ce n’est pas rien non plus. »
Il faut également noter que les cinq premiers échiquiers (où sont assis les meilleurs joueurs) seront retransmis en direct sur le site internet du club Un club qui compte une cinquantaine d’adhérents.
